В журнале Nature Materials появилась статья, согласно которой ученым из Пенсильванского университета удалось создать сверхтонкие и гибкие мозговые имплантаты на основе шелка. Эти имплантаты дают возможность передавать сигналы мозга на расстояние при помощи цифровых интерфейсов. Отмечается, что они не повреждают головной мозг и позволяют эффективно контролировать и корректировать его активность.

Металлические электроды,  толщиной всего 500 микрон, представляют собой сетку контактов, распределенную на поверхности шелкового полотна, которое способно при нанесении его на поверхность мозга принять его точную форму, а затем, под воздействием специального соляного раствора, полностью раствориться. Шелковая основа изготавливается из волокон гусеницы Bombyx mori, так как она не вызывает отторжения и воспаления живой ткани.

Для того чтобы подтвердить работоспособность нового массива электродов,  ученые провели эксперимент с кошками, которым эти массивы электродов внедрялись под анестезией. Сравнение эффективности и точности передачи сигналов от коры головного мозга, отвечающей за визуальное восприятие, показало, что новый тип электродов значительно превосходит существующие аналоги. 

По мнению ученых, разработка может помочь, к примеру, людям, страдающим от приступов  эпилепсии. В частности, подобные электродные массивы могут использоваться для определения начала приступа эпилепсии и адресной доставки электрических импульсов к необходимой области мозга для предотвращения припадка.